Recortes a la ciencia, no gracias…

Con motivo de la propuesta que ha surgido en el blog “La aldea irreductible” como protesta al recorte que el gobierno va a realizar para el próximo año a la investigación y desarrollo de la ciencia y la tecnología, he aquí mi razón para estar en contra de esta barrabasada de política gubernamental.

Entre España y USA hay una gran cantidad de diferencias que darían para escribir una enciclopedia, mucha gente quizás se cree que USA son todos ricos, cuando en realidad hay una cantidad de pobreza en algunas zonas que nos harían alucinar en colores. Cosas que pasan aquí y que allí también pasan e incluso las hay peores. A ambos países nos ha embestido la crisis económica, pero USA se está recuperando y España va camino de ser la última. ¿Por qué? Todo tiene que ver con el concepto de exportar.

“Oh, exportar… eso es vender cosas, hechas aquí, fuera, ¿no?” Efectivamente, y seguramente vendrá a la cabeza cosas como vender los coches que  se hacen aquí fuera, por poner un ejemplo cualquiera. Que sería bueno si no fuera porque… en otros países (se me ocurre China así al “azar”) se fabrica el mismo producto a un coste ridículo comparado con el de España. Ya se dieron cuenta de eso la General Motors en los 80, cuando decidieron cerrar una por una las fabricas que había en suelo Estado Unidense, para abrirlas en Méjico. ¿La culpa la tiene China o Méjico? Va a ser que no, oferta y demanda, bienvenidos al mundo capitalista. Por ello la fabricación no es el mejor de los casos a la hora de exportar.

¿Entonces qué nos queda? Pues no hace falta ser muy listo para darse cuenta de porque USA, un país con unos contrastes tan fuertes es la primera economía del mundo, porque tiene las mejores universidades… Porque ellos se dieron cuenta de algo fundamental, que fabricar es barato y no se puede competir con países cuyo nivel de vida es mucho más bajo que el del “1er mundo”. Sin embargo las ideas son caras, requieren grandes medios y mucho tiempo, sin embargo reportan increibles beneficios. Y por un “módico” precio se puede exportar a otros países. De eso se dieron cuenta los amigos del gobierno y prometieron que iban a cambiar el modelo económico de este país, que se había basado en inflar las cifras gracias a la especulación (dando la misma sensación que daban los cazadores de búfalos, que creían que nunca se les iba a acabar el chollo), para que finalmente explotara la burbuja y que casi todo el dinero que se estaba moviendo dentro de este país se conviertiera en billetes del monopoly. Os garantizo que los billetes de Bill Gates o Steve Jobs, que venden su software por todo el mundo, no se han convertido en dinero del monopoly y también os aseguro que esta tecnología no surgió de la nada más absoluta. Esas dos empresas destinan cantidades aberrantes de dinero solo a investigación para poder competir en el mercado y evitar hundirse, por ejemplo.

Así que nuestros políticos van a hipotecar el futuro, evitando que nuestra economía se cure del espanto provocado por la especulación inmoviliaria. Van a permitir que los mejores investigadores que este país está formando se vayan a USA, Inglaterra, Francia, Alemania, Japón, etcétera… perdiendo unos activos humanos que van a producir una riqueza que no va a parar a venir a España, sino que encima va a salir al extranjero cada vez que compremos algo “inventado” y patentado fuera.

Así está el percal y esto es tan solo una razón económica elemental, porque si tuviera que ponerme a hablar de la importancia de que la ciencia avance, podríamos tirarnos hasta el año 3000 fácilmente. Para muestra un botón, gracias al avance en las ciencia de la salud, hemos pasado de curar el 5% de los casos de cancer en los años 50 a casi el 60% de los casos 50 años más tarde. ¿Acaso la vida tiene precio como para que todavía quede gente que se plantee que esto es “tirar” el dinero? Ilusos ignorantes que se creen invencibles, para mi. Y eso para la salud, pero la ciencia todo lo abarca, porque a fin de cuentas es la búsqueda de la verdad sobre el universo en todas las facetas que el ser humano pueda comprender, pues sabiendo como funcionan las cosas, podremos aprovechar mejor lo que esté a nuestro alcance para vivir mejor, más cómodamente y más felices.

¿Como apoyar el I+D? Recortándolo…

Bueno, me imagino que a nadie pilla de sorpresa si digo que estamos en crisis, ¿cierto? Pues bien, nuestro maravilloso gobierno uno de tantos, defensor de nobles ideales y de los intereses del pueblo, o eso dicen todos ellos (sin importar del color que sean), destacó en su momento aquello que seguramente sus asesores bien le hicieron ver… que el I+D es lo que hace realmente a un país rico. Juró y perjuró, como seguramente también hicieron los otros, que apostaría por aumentar y mejorar el I+D y qué es lo que ha ocurrido, pues que van y deciden recortar la inversión escudándose en la crisis.

No contentos con destruir nuestros puentes de futuro, han pretendido jactarse de que España es un país de “ciencia”, porque el 3% del desarrollo científico está realizado por españoles… que casualmente están la mayoría investigando fuera de este país. Desde luego que agradable es ver como una verdad es retorcida hasta hacerla parecer un vil y miserable logro de politicuchos, cegados por su propia desfachatez, que como titiriteros manipulan a masas de ignorantes ciudadasnos que decía Dragó (un tipo turbia y peliagudamente interesante). Así que ante tanto mamoneo con el tema del recorte del presupuesto unas “pocas” personas han decidido para el próximo día 7, como protesta, exponer cuales son sus razones para estar en contra del tijeretazo que la investigación y el desarrollo de la ciencia va a padecer por la gloria y gracia de nuestros gobernantes.

Yo por mi parte tengo bien claro porque la ciencia es importante y no es simplemente que me dedique a ello en cierto modo. Cualquier persona con dos dedos de frente (y por desgracia parece que eso no abunda especialmente) se daría cuenta de porque USA, que ha recibido la hostia de lleno, parece que está levantándose de nuevo. Porque de Inglaterra, Francia o Alemania la crisis les afecta pero parece ser que según informes del FMI, España será el último en salir de la crisis. Incluso Japón que lleva más o menos 20 años en crisis parece irle mejor las cosas. Porque la tecnología es algo que se puede exportar y conseguir riqueza del exterior, en estos tiempos donde la fabricación ha perdido todo su valor frente al made in china donde lo fabrican a precios ridículamente baratos, y que el mercado inmoviliario no es algo que puedas exportar al extranjero, ni se puede construir infinitamente. Pero las ideas y la tecnología siempre va a estar avanzando y sustituyendo una nueva a una vieja con más frecuencia que las casas (que algunas duran más de 100 años…)

Pero claro, aquellos que manejan el dinero y el poder para solventar esto, como no pueden obtener ningún beneficio político de un proyecto que nos llevaría muchísimo más de 4 años en llevarlo a cabo, para las siguiente elecciones han decidido que estas cosas son minucias. Igual que el tema de la educación y tantas otras cosas más que están tambaleándose desde hace años. Pero bueno, al final a quién le parece importar todo esto de la gente “corriente” mientras haya futbol y gran hermano, el pan y circo del siglo 21.

Postmortem del Paxnaman

Ahora que está ya terminado el proyecto y que no espero tener que hacer cambios, salvo que encuentre alguien o yo un bug grave por casualidad, voy a contar un poco la experiencia que me ha supuesto hacer este juego. En mis anteriores entradas del blog y en la página del proyecto hay algunos datos sobre cuales fueron mis motivaciones a la hora de hacer el juego, pero en este artículo voy a intentar contar otras cosas que me han pasado mientras desarrollaba el juego.

Una de las primeras equivocaciones que cometí, y que medio-subsané cuando me puse en serio con el proyecto, fue la falta de un análisis sobre el funcionamiento del juego. Cuando empecé con el juego, me puse alegremente a recortar, pegar y colorear los gráficos, eso me llevó un tiempo considerable ya que yo no soy grafista. Una vez tuve el material gráfico necesario para el juego, me dediqué a buscar sonidos en alguna página y más o menos encontré algo mínimo para usar, como en el original. Y habiendo finalmente reunido los recursos, me puse alegremente a tirar líneas de código cual alegre pajarillo en un día de primavera. Craso error…

Durante los primeros días no supuso un problema actuar así, pero luego tuve que detener el proyecto por los exámenes de junio y en agosto lo retomé. Entonces fue cuando me di cuenta de que la mierda estaba llegándome hasta el cuello. Visto que estaba dando palos de ciego, decidí ponerme a analizar el juego. En un principio yo tenía una feliz idea sobre como era la lógica del juego, pensaba que era un juego sencillo sin más. A medida que iba echando partidas al original me fui dando cuenta de que eso no era así, ni mucho menos. Fui sacando algunos datos como pude y me hice una idea aproximada de como eran las reglas básicas. Tras dos semanas, en una visita relámpago a la civilización, me puse a buscar información sobre la IA y encontré una página con un dossier sobre el juego, y para mi desconsuelo vi que las reglas no eran tan simples como me hubiera gustado. Sin embargo, todo lo que yo había implementado hasta cierto punto daba el pego, así que opté por no ponerme a implementar todas las reglas. Ello hizo que me librara de tener que retorcer más y más el código que ya tenía.

Antes de la parada del proyecto, había logrado montar algo que pintara cadenas de texto, sprites, animaciones y el laberinto, también se controlaba que puckman se desplazara por el laberinto sin problemas. Sin embargo tuve que modificar unas cuantas cosas sobre esa parte del código y extenderlo para que los fantasmas pudieran entrar o salir de la casa en la que habitan. A lo largo del desarrollo la palabra reestructuración se iba repitiendo en mi mini-diario que estaba escribiendo, para leerlo quizás en algún futuro y meditar sobre las tontería que hacía en mis años mozos. Tuve que ponerme a cambiar cada dos por tres muchas partes del juego, re-adaptar otras a algunos cambios que surgían como necesidad de golpe ante alguna situación crítica. Sin embargo no fueron situaciones especialmente críticas, y ya fuera por mi experiencia de los últimos 10 años programando o por mi fantastica intuición, logré salir al paso bastante bien.

Con tanto cambio me preguntaba si las cosas hubieran ido más fluidas de haberme puesto a analizar el tema más seriamente, pero eso es algo que no sabré al menos para este caso, porque dudo que me ponga a volver a hacer este juego otra vez. Lo que sí me sorprendió bastante fue lo rápido que me salió la parte que controla la IA de los fantasmas, como pone en la página del juego tuve cierta ayuda gracias al dossier, pero aun así tenía la idea en mi cabeza de que me iba a costar mucho más. Lo único que me resultó un problema fue el algoritmo para buscar caminos, que me puse a hacer algo similar al clásico algoritmo de backtracking que busca un camino en un laberinto. La idea era buena sobre el papel, pero al ejecutarlo fue la muerte y el juego iba a pedales, peor que ejecutar el Crysis en un 486.

Una cosa que me pasó mientras programaba el juego fue que como de costumbre me puse a hacer primero el “menú” antes que el juego en sí. No sabría si decir que es una manía que tengo o que quizás como por norma general hacer el menú es más sencillo y así tienes algo bonito que ver y probar, por ello quizás tiendo a hacer primero esta parte sencilla de los juegos que programo. Así que me puse primero con el menú, sin embargo en este caso no se yo si debería decir que hacer esta parte fue más complicada que el juego en sí. Lo bueno fue que al hacer el menú y la demo que sale en la primera pantalla de presentación, pude aprovechar para ir programando rutinas que luego acabé empleando en el modo de juego, ya que compartían similitudes que me permitían reutilizar código de un lado al otro.

Otro punto “gracioso” es que existe en el código fuente del juego, partes de este o funciones que no son invocadas en ninguna parte. Están ahí porque es mi costumbre tener cosas de sobra, que luego verse falto de ellas si de golpe necesitas añadir nuevas funcionalidades. De hecho hay alguna que otra clase, que fue pensada para realizar las escenas intermedias entre ciertas fases del juego, pero llegó ya un momento que por desgana decidí que implementar esa parte no me aportaba nada interesante a mi experiencia desarrollando este juego.

Así que entre unas cosas y otra fue curioso hacer este juego en particular. Respecto al usar XNA he de decir que ha sido muy sencillo su uso, me recordó a cuando me ponía a programar con la SDL. Claro que esto es un juego 2D, quizás para el 3D sea un poco menos sencillo, pero queda claro que para hacer cosas en 2D es considerablemente fácil aprender a usar XNA (y no es que me paguen por esto, jej). Incluso el tema del sonido con las últimas versiones se puede manejar sin tener que usar la aplicación XACT, que no es a poca gente a la que no le gusta ni un ápice. Así que con ese tema no tuve problema alguno, todos se reducieron a la falta de un análisis serio y al tener que estar re-escribiendo o re-estructurando muchas partes para corregir fallos o carencias en la lógica del juego.

Yo, sinceramente, me ha parecido una experiencia muy interesante haber desarrollado un clon de este mítico juego y la verdad es que por fin tengo un juego del que sentirme mínimamente orgulloso, tras casi 10 años programando juegos de forma amateur. Así que a pesar de todo el esfuerzo y los quebraderos de cabeza, la experiencia ha merecido la pena.

Sony y la distribución digital

El otro día me quejaba de la nueva política que las distribuidoras de juegos para consolas pretenden llevar acabo, frente al infame desnivel producido por el cambio de libra a euro. Bien, el caso es que me picó la curiosidad de ver cuanto era el ahorro que el usuario obtendría por comprar juegos de PSP en la PlayStation Store, ya que comenté el “increíble” ahorro de comprar juegos de PC en steam, por ejemplo.

Pues cual ha sido mi sorpresa hace 10 minutos, cuando entro en el portal de venta de Sony y miro a ver cuanto vale el LocoRoco 2 o el Patapon 2. ¿Qué fue lo que me encontré? Que ambos valían 29,99€. ¿Cuál es el problema? Que mismamente vas a mirar el precio en la página web de Game o el Fnac y el P.V.P. para ambos juegos es de 29,95€. Sí señores, sale más barato ir a comprarlo a la tienda que de forma digital (4 miserables céntimos más barato, pero más barato a fin de cuentas). Ni que decir tiene, que si miras en play.com la diferencia es más abrumadora, ya que el LocoRoco 2 está a 23,45€ actualmente.

Así que yo me pregunto, ¿en qué narices está pensando Sony a la hora de distribuir juegos de forma digital? ¿En que quizás los jugadores son retrasados mentales y prefieren pagar tanto o más que si fueran a ir a comprarlo a una tienda normal y corriente? De verdad que si lo del cambio de 1$ a 1€ del Steam es para darle un “premio” al que se le ocurrió, no sabría yo decir qué es lo que esto se merece, porque estamos ante la mayor de las aberraciones cósmicas que he visto en mucho tiempo.

En fin, que menudo dominio empresarial y seguro que luego se quejarán de que no venden juegos para la PSP, menudos linces están hechos estos de Sony en Europa… ¬_¬’

Los “infamous” compradores de juegos…

Ayer salió esta noticia en meristation y como toda buena prensa, sobre todo una que depende más de las empresas de las que habla que de sus seguidores, ha comentado el hecho dándole importancia a algo que no la tiene. Que un juego no tenga el doblaje en inglés puede ser jodido para otros países en europa, pero aquí en España dudo que la mayoría le importe un pimiento. Además hoy Sony ha dicho que se podrá bajar un parche para añadir el doblaje en inglés, con lo que asunto resuelto según meristation, ¿eh?

No, yo creo que no está resuelto y flaco favor le hacen a la verdad intentando desviar desde la prensa la auténtica razón de este hecho. No hace falta ser muy avispado para ver por qué ha ocurrido que la versión que se vende en UK solo esté en inglés principalmente, tan solo hay que pasarse en el caso de España por la página de Game y luego en la de Play.com, para ver la diferencia de precios entre España (69,95€) y UK (51,99€). Siendo además curioso que aquí en España que van a sacar una edición especial, vale lo mismo que la edición normal, algo que no consigo comprender todavía. Las matemáticas son bastante claras y el ahorro es de nada menos que 17,96€, unas casi 3.000 antiguas y añoradas pesetas. El comprador se da cuenta de ello y ahora también se ha dado cuenta las empresas distribuidoras de videojuegos.

Así que la solución está clara, hacer versiones específicas para los países con diferencias abrumadoras de precios para evitar que esos aprovechados paguen menos, que menudos caraduras, oiga. Porque está clara desde la inepta mente burocrática de un empresario, que si los compradores no pueden comprarlo por 52€ en UK, sin duda pasarán por caja religiosamente para soltar 70€, que cierto que si eres socio de game o del fnac, se te queda en quizás 63€. Si es que son todo quejas sobre España, primero que si no paramos de piratear, ahora que la gente compra más, que somos unos pícaros por comprarlo en UK más barato. Sí, somos unos sinvergüenzas, se nos debería caer la cara de la vergüenza… aunque espera un momento, ¿como es que en Inglaterra con unos sueldos mucho mayores que los nuestros, tienen los juegos más baratos? Hasta el punto de que me acabo de comprar el Little Big Planet por 13 euros, cuando aquí hasta hace “2 días” estaba a 70 y tan panchos. Ciertamente aquí algo huele muy mal, pero los malos siempre somos los infames usuarios.

Así que será mejor aprovechar a comprar todos los juegos que queden sin ser exclusivamente en inglés y mientras la libra lo permita. Porque mucho me temo que en un año todos los juegos importantes van a cercenarlos para evitar la picaresca europea (que no es solo España la única que se dedica a comprar en UK). ¿Y qué se hará en España? Pues de primeras un buen conjunto de personas que les interesaba el Infamous pero no demasiado, definitivamente no lo comprarán (bravo por Sony), otros que dominan el inglés se lo comprarán en inglés y que a Sony la den, muchos otros más cogerán y comprarán el juego de segunda mano recibiendo Sony por ello cero euros (bravissimo), y quedaría otro grupo mucho más numeroso que como la PS3 no es pirateable de momento pues no tienen cabida aún en este circo.

En definitiva que Sony cree que va a ganar más dinero así y quizás en el fondo tenga razón o quizás es la cabezonería de los empresarios que casi siempre tienen miras de vistas muy cortas. ¿O quizás el problema no es tanto de Sony sino de las tiendas en España? ¿Por qué nosotros pagamos del orden de 20 euros más, que en un país donde ganan más dinero? (Y eso que no hablamos de USA o Japón donde están todavía más baratos…) De todas formas, en unos años, toda la distribución será digital y ahí sí que nos vamos a reír un montón… Con esos precios tan “bajos” (5€ más barato el Fallout 3 en el steam que en la tienda, woooow super-ahorro… ¬_¬) y eso que no tienen que pagar a una tienda por almacenarlo, ni pagar los costes del soporte o de distribución… Y luego las conversiones entre yenes, dólares y euros, jej.

En fin, que al final son los usuarios los infames pícaros que parecen estar robando día sí y día también a las pobres empresas, incluso cuando pagamos por los juegos de forma legal.

Tus gestos “cuentan” algo de ti…

Estaba mirando internet cuando me encuentro el siguiente artículo, en el que hablan sobre las entrevistas de trabajo y qué clase de gestos no se deben hacer. Hace meses estuve haciendo entrevistas y francamente el recuerdo que tengo de todas ellas es pésimo y muy negativo. Y recuerdo a todo el mundo diciéndome que no hiciera según que gestos, como si pudiera controlar con naturalidad esa clase de cosas. Resulta ridículo como unos manuales sobre “comportamiento” ahora se han convertido en algo así como el protocolo de conducta en las entrevistas, parece un chiste retorcido en el que si eres capaz de saber engañar a los que te entrevistan eres el candidato idóneo. Porque al final como todo, hecha la ley, hecha la trampa.

Sí, al final las empresas están formadas por personas capaces en su mayoría de mentir, engañar y tener la convicción de que eso es moralmente admisible. La mentira por delante, sería su lema, en vez de la verdad. A mi sin embargo creo recordar que me enseñaron que mentir estaba mal, pero nuevamente como los mártires cristianos, uno es pisoteado por obrar bien, por aquellos malvados sin moral alguna. La conclusión, ser el más cabrón hijo de puta del mundo.

Y así están las empresas llenas de personas incompetentes y/o perversas en su mayoría. Algo ideal para fomentar el supuesto buen espíritu que buscan tener las empresas, porque creen que sabiendo tu forma de ser con todos esos profesionales de recursos humanos que dicen haber estudiado psicología, pueden seleccionar a un perfil psicológico de gente enrollada, simpática y servicial. Y al final todos son bombas de relojería, a la espera de explotar y llenar todo de mierda, por lo que nadie se fía de nadie y así van muchas empresas ancladas en formas arcaicas de hacer cosas, porque no se fían en lo más mínimo de sus empleados… Porque al final el ladrón cree que son todos de su condición.